Trouble at Sea — aumento dos custos no mercado do óleo de peixe

A procura de óleo de peixe e alternativas de ómega-3 continua a aumentar e é impulsionada por vários fatores. A maior fatia do mercado de ómega-3 é tomada por suplementos e alimentos funcionais. A par de uma população cada vez mais envelhecida, o aumento da consciencialização dos consumidores para os benefícios do ómega-3 no alívio dos sintomas, ou na prevenção de doenças crónicas comuns, como as doenças cardiovasculares, significa que existe uma maior procura de ómega-3.

A consciência dos benefícios e aplicações do ómega-3 por parte dos profissionais médicos também levou a um aumento da procura do sector farmacêutico, e a inclusão de DHA nas fórmulas infantis contribui ainda mais para os requisitos globais de ómega-3. Além destes fatores, os ácidos gordos ómega-3 são também utilizados na indústria da aquicultura e incluídos na nutrição animal e na alimentação animal, que também deverão impulsionar o mercado ómega-3 durante o período de previsão.

A produção global de óleo de peixe reduziu 22% nos primeiros cinco meses de 2023 2, o que tem sido atribuído a uma variedade de fatores. As pescarias peruanas fornecem tradicionalmente cerca de um terço da oferta global de óleo de peixe 3 e, de janeiro a maio de 2023, houve uma redução de 50% na oferta peruana. 2 Fatores como imposições regulatórias, baixas capturas, mau tempo, altas capturas juvenis (com menores percentagens de petróleo), mudanças de temperatura ambiental e cancelamento da temporada de pesca de maio e junho de 2023 no Perú e no Chile, contribuíram para uma redução da oferta global de petróleo óleo de peixe, pressionando as existências de óleo de peixe 3 e criando um fosso de procura e oferta.

Os aumentos da procura e os recentes défices de oferta levaram à inflação dos preços do óleo de peixe. Os preços foram impulsionados não só pela diminuição da oferta de óleo de peixe mas também pelo aumento dos custos associados à pesca. As alterações climáticas têm levado os peixes a encontrarem temperaturas mais baixas em águas mais profundas, o que aumenta a dificuldade e o custo da pesca.

Houve avanços significativos na qualidade e fornecimento de alternativas de ómega-3 na sequência da procura do consumidor por produtos que se alinhem com as suas escolhas pessoais, sendo também sustentáveis com um impacto ambiental mínimo. As algas são uma fonte potente de ómega-3 e são a principal fonte na cadeia alimentar.

A análise mostra que as espécies de algas variam no conteúdo de ómega-3 e fatores adicionais como condições de crescimento, fases de desenvolvimento e variações sazonais podem também ter um impacto no conteúdo de ómega-3 .4 Também foi identificado que as algas têm uma fonte particularmente rica de DHA, que tem biodisponibilidade comparável ao salmão. Estudos indicam que o DHA proveniente de algas aumenta efetivamente os níveis no corpo. 5

Numerosos trabalhos de pesquisa mostram que o consumo de peixe tem efeitos benéficos na saúde, incluindo a redução do risco de câncer, doenças cardiovasculares, síndrome metabólica e demência.6 No entanto, também há pesquisas que mostram que a suplementação com óleos de peixe padrão 18/12 pode nem sempre trazer esses efeitos positivos.7 Discrepâncias entre os resultados da pesquisa podem ser explicadas. possível pelo facto de os óleos de peixe normalizados poderem ser limitados aos benefícios do EPA e do DHA sozinho. Os peixes contêm não apenas esses ácidos graxos essenciais, mas também uma infinidade de outros compostos bioativos que impactam positivamente a saúde.

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