Gestão sustentável do solo

Utilizar processos e ingredientes mais ecológicos e amigos do ambiente é vital para alcançar uma agricultura responsável e um solo mais saudável. Para entender melhor como podemos proteger o solo e manter ecossistemas saudáveis, conversamos com alguns dos nossos especialistas em Agro Solutions para discutir três tópicos principais — revestimentos de sementes, fertilizantes e microplásticos.

Um exemplo do emprego de ingredientes mais verdes para manter a saúde do solo é o uso de revestimentos de sementes sustentáveis. Os revestimentos de sementes podem ser utilizados por várias razões, incluindo a alteração do tamanho, peso, forma e uniformidade da superfície das sementes para torná-las mais simples de semear. Os benefícios incluem custos de produção mais baixos, apoio e promoção do desenvolvimento da planta e a capacidade de usar produtos químicos menos tóxicos/nocivos.

Conversamos com Dres Decoutere , Gestor de Contas do IMCD Benelux, para entender os desafios que envolvem a indústria de revestimento de sementes e discutir as opções sustentáveis que estão disponíveis no mercado hoje.

Dres: Em primeiro lugar, é importante saber para que servem os revestimentos de sementes. Para os nossos clientes, pode ser por uma variedade de razões. Podem querer uma coloração de revestimento específica, ou talvez gostariam de uma forma regular de semente. Este é um problema comum, uma vez que as máquinas utilizadas na agricultura requerem um formato e uma dimensão regulares para serem mais eficazes no processo de semeadura. Uma forma mais definida torna-o mais fácil de plantar. Outro exemplo poderia ser a aplicação de revestimentos para aumentar o peso. Isso às vezes é feito porque um aumento muito simples no peso da semente pode ajudar a vendê-la a um custo mais elevado porque são vendidas por quilograma ou por grama. Finalmente, uma razão cada vez mais comum para o revestimento de sementes é a aplicação de diferentes tipos de micronutrientes, fungicidas e biopesticidas. Todos são utilizados para proteger a semente e garantir que irá germinar. Com base em todas estas opções, pode haver diferentes desafios na criação de um revestimento de sementes. Se começarmos desde o início onde temos apenas o aglutinante normal e criamos uma formulação, acertar as especificidades pode ser o primeiro desafio. Na IMCD, podemos apoiar os nossos clientes com estes requisitos.

Dres: Estamos constantemente à procura de soluções sustentáveis. Por exemplo, temos aglutinantes de base mais biológica e temos agentes umectantes anti-espuma. Com um novo regulamento que está por vir, estamos também a focar-nos em oferecer soluções de revestimento sem microplásticos. Este novo regulamento, que é esperado num futuro próximo, prevê uma exigência da quantidade de microplásticos que podem ser utilizados no revestimento. Por isso, é vital que todas as empresas encontrem uma opção adequada. Atualmente, a resposta a isso é encontrar soluções de base biológica ou biodegradáveis. A nossa divisão IMCD Agro Solutions está um passo à frente, colaborando com a AMULIX (Covestro) desde o ano passado. A Amulix testou o seu revestimento pronto a usar em várias sementes - desde culturas forrageiras a diferentes tipos de sementes de hortaliças e muito mais. Também houve pesquisas sobre os diferentes tipos de cores disponíveis; tudo para garantir que o revestimento funcione e seja eficaz. Uma vez que este regulamento constitui um novo desafio no mercado, todos os agricultores e todos os clientes precisam de mudar para um novo tipo de revestimento de sementes, que é onde o IMCD pode ajudar. Paralelamente a esta colaboração, também estamos a procurar alternativas prontas a usar e específicas para a formulação para garantir que continuemos a estar à frente da curva.

Para entender como as coisas estão a mudar na indústria, falamos com o Michal Archman - o Director de Agro Solutions do IMCD — sobre as suas opiniões sobre fertilizantes.

Juntamente com a tomada de medidas para melhorar o processo de revestimento de sementes, é fundamental para reconhecer como o uso de fertilizantes comuns nos afeta e o que pode ser feito para reduzir a toxicidade. Existem vários tipos de adubos. Em essência, são fontes concentradas de nutrientes vegetais, frequentemente na forma de pellets, grânulos, líquidos, pós, ou outras formas compactas. Os benefícios incluem a capacidade de acelerar o desenvolvimento das plantas e, em determinadas situações, aumentar o rendimento. A desvantagem é que os produtos químicos frequentemente criam poluição, uma vez que são facilmente transportados pela água. Uma das desvantagens do uso de fertilizantes é a poluição que pode causar.

Michal: Com efeito, embora ninguém possa argumentar que o uso contínuo de fertilizantes é uma simples obrigação, cada vez mais pessoas estão conscientes dos danos que podem causar se usados em excesso. Quando olhamos para o Nitrogênio e como as suas fontes químicas são utilizadas nos campos de hoje, a grande maioria acaba na atmosfera como gases com efeito de estufa ou nas águas superficiais como poluentes que causam eutrofização. Este é o resultado de um método bastante primitivo de “entrega” desses produtos químicos no campo, sob a forma de grânulos solúveis em água. No IMCD, focamo-nos no desenvolvimento de soluções onde esses produtos químicos possam ser bloqueados num sistema com propriedades de libertação sustentada — vazando os nutrientes em quantidades dosadas para o solo de forma controlada. Outra forma de parar a perda de azoto é através do uso de inibidores da urease. O IMCD também oferece tecnologias que permitem o uso seguro destes produtos em formulações de fertilizantes.

Michal: Um foco principal será a agricultura baseada em dados e de precisão. Por um lado, os agricultores utilizarão dados vivos para aprender quais são as necessidades das suas culturas e, por outro, serão entregues a essas plantas doses de pesticidas, fertilizantes ou bioestimulantes precisamente medidas e direcionadas para essas plantas, tudo com o objetivo de otimizar o rendimento. O desperdício próximo de zero e os efeitos secundários minimizados são, obviamente, o ideal, mas penso que é esta a direção em que estamos a seguir.

A prevalência de microplásticos é outra questão importante que impacta a saúde do solo. Todos os dias, não há uma grande quantidade de plástico que é reciclado ou queimado em instalações de resíduos para energia. Grande parte é eliminada em aterros, onde pode levar até 1000 anos a decompor-se, libertando materiais potencialmente nocivos para o solo e para a água. Gerente Técnica do IMCD para Agro Solutions, Caroline Freier partilhou connosco os seus pensamentos sobre a importância do uso de substâncias biodegradáveis.

Caroline: O impacto dos microplásticos oceânicos tem sido amplamente divulgado e objeto de significativa atenção mediática e científica nos últimos anos. No entanto, a investigação está a mostrar que a maior parte dos microplásticos está a acumular-se em terra, incluindo terras agrícolas. A utilização de lamas de depuração como adubo inevitavelmente, mas não intencionalmente, liberta microplásticos para a terra devido ao lodo contendo microplásticos, que foram retirados das águas residuais. Mas, para além disso, a utilização intencional de produtos plásticos em cápsulas de fertilizantes de libertação lenta e revestimentos de sementes também contribui para o problema. Como tal, o desenvolvimento de produtos agrícolas com ingredientes sustentáveis e livres de microplásticos, é um foco fundamental para muitos fabricantes. O uso de tecnologias emergentes como bioestimulantes e biofertilizantes também ajudará a combater a acumulação de microplásticos no ambiente.

Caroline: Os principais fabricantes com os quais a IMCD faz parceria reconheceram que é necessário desenvolver rapidamente aglutinantes para tratamento de sementes que não sejam apenas solúveis em água, mas também totalmente biodegradáveis. Além disso, a sua prioridade é a utilização de matérias-primas de origem natural e de base biológica. O objetivo é permitir que os formuladores criem produtos de tratamento de sementes mais naturais e sustentáveis sem comprometer o desempenho no campo. Há também um foco no desenvolvimento de inertes de formulação biodegradáveis para uso em produtos de proteção de culturas, como surfactantes, modificadores de reologia e solventes. Produtos de alta qualidade já no mercado hoje estão a ser utilizados para criar a próxima geração de formulações agroquímicas líderes e sustentáveis.